• „Az év ökoturisztikai látogatóközpontja 2017”címet a Károly-magaslati Ökoturisztikai Látogatóközpont, (Tanulmányi Erdőgazdaság Zrt., Sopron)
• míg „Az év ökoturisztikai tanösvénye 2017” címet a Folly Arborétum, (Folly Arborétum Nonprofit Kft., Badacsonyörs)nyerte el.
• Az idei évben a térségi szempontból kiemelkedő jelentőségű létesítményt különdíjjal jutalmazták, melyet idén a Medvehagyma Ház Ökoturisztikai Látogatóközpont, (Orfűi Turisztikai Egyesület, Orfű) kapott.

Látogató- és családbarát legyen

A díjakat Dr. Rácz András környezetügyért felelős helyettes államtitkár és Mártonné Máthé Kinga, a Magyar Turisztikai Ügynökség aktív turizmusért felelős igazgatója adta át szeptember 25-én a budapesti Larus Rendezvényközpontban. A pályázat célja az volt, hogy megmérettesse az ökoturisztikai létesítményeket kínálatuk látogató- és családbarát jellege alapján. A kiírás és lebonyolítás a Földművelésügyi Minisztérium Környezetügyért Felelős Helyettes Államtitkársága és az MTÜ együttműködésében valósult meg.

2020-ig bővülő források és sok új létesítmény várható

Dr. Rácz András helyettes államtitkár beszámolt arról, hogy idén csökkent a pályázati létszám, mely azzal magyarázható, hogy az előző operatív programok során megvalósuló uniós pályázati források már éppen kimerülőfélben voltak, a 2020-ig tartó pályázatok pedig még nem indultak el. A bővülő forrásokkal azonban a jövőben lényegesen több nyertes pályázatra számítanak. A helyettes államttkár kiemelte, hogy a tervek szerint megépül majd a Kis-Balaton  és a Dunakanyar-Dömös látogatóközpont, de fejlesztések várhatók a Nagyberekben is, összesen 92 új nyertes pályázat megvalósulása előtt állnak.

Már nyolc éve fut a program

Mártonné Máthé Kinga megköszönte az Földművelésügyi Minisztériumnak a program 8 éve alatt folyamatos szakmai segítségét valamint kiemelte kollegái, a szakértő team áldozatos munkáját.

A cím elnyerésére ökoturisztikai létesítmények üzemeltetői (nemzetipark-igazgatóságok, erdőgazdaságok, önkormányzatok, társadalmi szervezetek, társas- és magánvállalkozások stb.) pályázhattak ökoturisztikai látogatóközpont és tanösvény kategóriákban.

Személyes élmények, nem csak robotika

Az elbírálás szempontjai közül a legfontosabbak, hogy a látogatóközpontok egész évben látogathatók legyenek valamint kisebb és nagyobb csoportokat is fogadni tudjanak. Mártonné Máthé Kinga kiemelte, hogy a technológiai fejlesztések, a robotika a XXI. században ugyan lényegesek, de önmagukban nem elegendők. A nyertes kiválasztásnál fontos szakmai szempont volt az is, hogy személyesen átélhető élményt is nyújtsanak a létesítmények, azaz tényleges utazásra sarkaljanak mindenkit, ne csak a You Tube-on hallgassuk a madárcsicsergést. Ilyen, csak a helyszínen megtapasztalható élmények például a mezítlábas tanösvény vagy a beszélő kövek.

Ma már trend az is, hogy a látogató minél több érzékszervét bekapcsolják a különféle interaktív látnivalókon, programokon keresztül. Látogatóközpont pedig ma már nehezen képzelhető el a 4 lábú kedvencek nélkül, melyre szintén egyre nagyobb figyelem jut.

Egyediség, egész évben nyitva tartás

Az ökoturizmus alapelveinek szem előtt tartása mellett pontozták többek között a természeti és kulturális erőforrások fenntartható használatát, a résztvevők számára nyújtott autentikus és egyedi élményeket, a terület értékeinek alapos és élményszerű megismertetését, illetve a létesítmény tudatosan oktató és szemléletformáló szerepét is. A második fordulóba jutott pályázatokat helyszínbejárás során értékelték a látogató- és családbarát jellegük alapján. Ezen kívül az elbírálásnál az egész évben való nyitva tartás is lényeges szempont volt.

Több mint akadálymentesítés

Egyre fontosabb elvárás az akadálymentesítés is, mely a létesítmények nem csupán kerekesszékekkel való bejárhatóságát jelenti, hanem azt is, hogy a különféle interaktív elemekkel a vakok és gyengénlátók valamint a siketek számára is élvezhetővé tegyék a helyszíni attrakciókat.

A címet elnyert létesítményeket a pályázat lebonyolításában közreműködő szervezetek kommunikációs tevékenységük során kiemelten kezelik. A kategóriák győztesei korlátlan ideig használhatják „Az év ökoturisztikai látogatóközpontja 2017" és „Az év ökoturisztikai tanösvénye 2017" címet.